第5章（第1页）
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——卅年后记
（收入《偶然记》，1983年6月台北皇冠出版社初版）
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疯马扫校
《海上花》的几个问题
——英译本序
《海上花》第一回开始，有一段自序，下接楔子。
这“回内序”
描写此书揭发商埠上海的妓女的狡诈，而毫不秽亵。
在楔子中，作者花也怜侬梦见自己在海上行走，海面上铺满了花朵——很简单的譬喻，海上是“上海”
二字颠倒，花是通用的妓女的代名词。
在他的梦里，耐寒的梅花，傲霜的菊花，耐寂寞的空谷兰，出污泥而不染的莲花，反倒不如较低贱的品种随波逐流，禁不起风浪颠簸，害虫咬啮，不久就沉沦淹没了，使他伤感得自己也失足落水，而是从高处跌下来，跌到上海租界华界交界的陆家石桥上。
他醒了过来，发现自己在桥上——而不是睡在床上，可见他还在做梦——下桥撞倒一个急急忙忙冲上来的青年，转入正文。
楔子分明是同情有些妓女，与自序的黑幕小说观点显然有出入。
那一段前言当是传统中国小说例有的劝善惩淫的声明，如果题材涉及情欲。
这开场白的体裁亦步亦趋仿效《红楼梦》的自序加楔子，而没有它的韵致与新意。
《海上花》这一节与其他部分风格迥异，会使外国读者感到厌烦，还没开始就看不下去了；唯一的功用是引导汉学研究者误入歧途，去寻找暗含的神话或哲学。
这部不大有人知道的杰作一八九四年出版一九二○年中叶又被胡适与其他的五四运动健将发掘出来，而又第二次绝版。
我不免关心它在海外是否受欢迎，终于斗胆删去开首几页。
跋也为了同样的原因略去了。
作者最不擅长描写风景。
写景总是沿用套语，而在此处长篇累牍形容登山乐趣，不必攀登巅顶，一览无余，藉以解释为什么他许多次要的情节都没有结局，虽然不难推断。
跋内算是有个访客询问沈小红黄翠凤的下场。
他说她们的故事已经完了。
之始终不离不合，以至吴雪香之招夫教子，蒋月琴之创业成家，诸金花之淫贱下流，文君玉之寒酸苦命，小赞小青之挟赀远遁，潘三匡二之衣锦荣归；黄金凤之孀居，不若黄珠凤俨然命妇；周双玉之贵媵，不若周双宝儿女成行；金巧珍背夫卷逃，而金爱珍则恋恋不去；陆秀宝夫死改嫁，而陆秀林则从一而终：屈指悉数，不胜其劳。
请俟初绩告成，发印呈教。
许下另作一部续书，所透露的内容，值得注意的是能帮助我们了解此书之处。