第1章 债台高筑（第1页）

长陵，汉朝开国皇帝刘邦和吕雉的陵寝之地，位于渭水北岸。

自建成之日起，朝廷强行让一些世家大族搬来此地，逐渐形成了一个颇具规模的市镇。

长陵人以守卫高祖陵寝而自豪，特别是皇帝声势浩大的前来祭陵时，更是长陵人的节日。

有钱的趁机结交权贵，没钱的也能占点便宜，比如例行的赏赐。

不过，每当这种时候，住在长陵最西边的臧氏从不凑热闹，甚至还有些郁郁寡欢。

据消息灵通的王婆说，臧氏本名臧儿，祖上当过王的。

后来不知怎的，竟没落到嫁给平民。

臧氏嫁过两任丈夫，第一任丈夫名叫王仲，槐里人，和臧氏育有一个儿子和两个女儿。

儿子名叫王信，大女儿名叫王娡，小女儿名叫王儿姁。

王儿姁刚满周岁时，王仲撒手人寰。

不到半年时间，臧氏改嫁给了长陵的田成，和田成又生了两个儿子，田蚡和田胜。

两年前，田成患病身亡，留下臧氏和五个孩子。

最大的王信不到十八岁，最小的田胜只有六岁，一家人的生计顿时陷入困境。

田成病逝前，臧氏除了家务，几乎什么也不做，和邻居也很少来往，不管什时候都穿戴整齐，仿佛要去参加婚礼。

田成去世后，臧氏买了一架织机，学起了织布。

田成生前是个手艺人，靠着祖传的造马车技艺，家境还算殷实。

未料，他还没得来及将手艺教给儿子们就撒手人寰，田家坐吃山空，已是濒临破产。

如今，王信已年满二十，连个媳妇都没讨上，唯唯诺诺，老实懦弱；大女儿颇有乃母之风，心思细密，聪慧明断，深得臧氏之心；小女儿姿色更胜乃姐，心机却差了些。

田蚡和田胜更是一个天上，一个地下，田蚡从小机灵，能言善辩，善于察言观色，小小年纪已是孩子王；田胜比较木讷，默默的跟在哥哥后面，充当跟班。

五个孩子虽不是一姓，感情却很好，这多亏了臧氏严厉的家教，绝不允许以大欺小。

她一直告诉孩子，不管多么困难，一定要有志气，一定要出人头地。

这一天，一个官差模样的人趾高气扬的走进田家院中，大喊道：“臧氏，快出来，你欠沈员外的钱该还了，人家都报官了。”

沈员外是长陵的一个富商，家中有多处产业，比如布庄、作坊、客栈和当铺，顺带还做起了高利贷的生意。

半年前，臧氏曾向沈员外借了十缗钱，想让王信跟随石工老郭学手艺。

老郭承诺，只要过了头三个月，之后每个月会付给王信一定的工钱。

老郭是远近闻名的石工，有一家不大不小的作坊，十里八乡的石刻、墓碑都由他制作，连京城里的达官贵人都会请他，虽然辛苦，但比靠天吃饭的强多了。

谁料，不到一个月，王信不小心将自己的左手拇指砸了个稀烂，当时疼得哭爹喊娘，躺在家里治了三个多月的伤，大拇指整个废了。

老郭一看，只说了一句：“完了，这碗饭他是吃不上了。”

气得臧氏直抹眼泪。

如今，王信每天到处打短工，帮泥瓦匠递砖，帮艄公看船，三天打鱼两天晒网，养家糊口都困难，更别提还高利贷了。

半年陆续还了五缗，竟还欠三十多缗！

官府来人，臧氏不敢怠慢，一面赔笑脸，一面吩咐王娡赶紧烧水。

官差在堂屋坐定，瞟了臧氏一眼道：“你欠沈员外的钱啥时候还啊，都成老赖了。

一个月之内不能还清欠款，这房子可要充公强制执行。”

臧氏为难道：“沈员外当初借我时，借条上写的十缗，实际到手只有八缗。

利息却是按照十缗计算，半年为期，每月偿还三缗。