第64章（第1页）
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“还没有抓住那个居心叵测的家伙吗？伊斯梅先生，其实我也听到了一些风声，但没料到事情会严重到需要德温特局长亲自指挥坐镇的地步。
怎么会这样？不过是几封无凭无据的造谣信而已。”
德温特局长也叹了口气，他抽了一口雪茄，语气凝重地说道：
“单纯的造谣信确实不值得如此兴师动众。
不过，对方不仅把信寄给了泰坦尼克号上的那些船员们，还寄给了正在罢工的煤炭工人。
你知道的，卡尔，什么事一旦和工人运动联系在一起，政府方面的态度就不得不谨慎一些。”
伊斯梅点头补充道：“况且，收到信的人实在是不少，现在南安普顿港口那边人人都在谈论沉船的可能性，甚至已经有不少二等舱和三等舱的乘客打算退票了。
再这么下去，泰坦尼克号的首航就会彻底蒙上一层阴影，唉，我也不好对董事会解释。”
“这么大损失吗？”
霍克利诧异扬眉。
“不止是几张船票的损失。”
伊斯梅脸色阴沉，“为了能够让泰坦尼克号准时起航，我们对船员做了不少让步，增加了许多在我、在董事会看来完全是浪费钱财的安全措施。
哈，那是永不沉没的泰坦尼克号，增加那么多救生设备有什么用？更可怕的是，这个先例一开，公司名下的其它轮船也会效仿。
啧，上帝知道那些船员们会借势提出多少荒唐的条件。”
听过伊斯梅的诉苦，霍克利先是礼貌性地表达了他的同情，然后语气一转，意味深长地感叹道：
“为了白星航运公司，德温特局长竟然调用了这么多警力。
我记得——上次抓捕那个罗伯特·布朗的时候，似乎也没有这么大规模地封锁城区。
说实话，刚刚从费拉斯先生那里出来时，我看到街上这么多精英警员，还以为在抓捕哪个穷凶极恶的连环杀手呢？”
这话让德温特眉头一跳，他有点儿弄不明白卡尔·霍克利是在替丹宁男爵及其长女打抱不平，还是就这么随意一说。
但无论如何，他认为自己都有必要解释一下。
“其实，最初得知此事之时，我也没料到几封胡言乱语的信函会牵扯出那么多麻烦。
伊斯梅先生刚刚只说了白星航运公司的损失，还没提其它轮船的船主呢。
哎，这事儿闹的——正好赶上港口工人罢工。
“泰坦尼克号上的船员争取到优待后，另外几艘邮轮上的船员也跟着闹腾了起来，最后，各家船主不得不做出一定的让步。
这样一来，遭受损失的可就不止白星航运了。
霍克利先生，你想想各家航运公司背后股东们的身份，唉，我这两天可没少接电话呀。”
一旁的伊斯梅连连点头，又低声补充了一些内情。
他今晚这样亲力亲为，其实也和这些有关。
他之前急于让泰坦尼克号顺利起航，又被即将到来的美妙前景迷花了眼，考虑问题就没有那么全面，不知不觉中便得罪了不少人。
因此现在不得不想方设法地补救。
而在伊斯梅看来，抓住那个写信造谣的罪魁祸首，就是最好的转移矛盾的方法。
三人正说着话，一名警员一路小跑过来，焦急的神情中带着几分明显的兴奋，看样子像是有所发现。
“发生什么了，金莱斯？”
德温特局长一下子就有了精神，连忙大声询问。
“报告局长，我、我和搭档诺克斯在斜月街那边有所发现！