第30章（第1页）
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就在她考虑要不要租间小房子的时候，雪莉尔夫人得知退婚的消息，寻了过来，二话不说，将她带回了自己家。
“放心在这里住下吧，如果你愿意，完全可以把这里当成自己的家。”
这个善良的女人从不询问辛德瑞拉为什么要退婚，却以一种坚定刚强的态度，为她挡住了所有纷纷扰扰的流言。
即便辛德瑞拉告诉她，自己即将跟随商队前往北方草原，要在那里成为一名兽语师，雪莉尔夫人也只稍稍一顿，摸着她的头发说：“这听起来很有趣。”
然后转过身，将自己攒着用来救急的银币都塞进辛德瑞拉的行囊中。
……
“这是给你写的推荐信，抵达斯尔温南草原后，第一个落脚点就是新塞塔，那里石墙上的公示栏常年张贴着兽语师的招聘信息，你过去之后，就说是尼兰家的艾瑞儿介绍你来的，然后把推荐信交给一位姓布拉德利的女士……”
辛德瑞拉小心接过那封推荐信，动作很慎重，眉梢映着期盼。
艾瑞儿笑了笑，又拿出一个小包裹递给她：“白露跟我说，在她老家，有句话叫穷家富路，意思就是说，在家里的时候穷些没关系，一旦出远门，就必须多带点钱，以备不时之需……”
辛德瑞拉一愣，下意识就要推拒。
“你就拿着吧，大不了等你安顿下来，发工资以后再还给她就是了，”
白露边劝着，边拿出个檀木盒：“这是我原本打算给你做结婚礼物的，矮人工艺的玛瑙首饰，应该值点钱，你带上，要是手头周转不开，就把它卖了换钱。”
艾瑞儿插嘴道：“这可是她给矮人大叔们工作一个月才换来的。”
白露瞪眼：“你干嘛说这个！”
辛德瑞拉看着她们俩，心软得一塌糊涂，低头轻叹：“你们真是……”
“真是你的好朋友！”
白露臊着脸把话岔开，拒绝太煽情的片段，她一边搂着艾瑞儿，另一边搂着辛德瑞拉，像幼儿园小朋友一样，摇摇晃晃的。
……
送走艾瑞儿和白露之后，雪莉尔夫人的温馨小屋又迎来了一位在辛德瑞拉意料之外的客人——凯西王妃。
“在我很小的时候，我最爱的堂姐自愿放弃了贵族的身份，成为了冒险协会的一员，她是我们家族长辈口中的‘叛逆之女’，也是我心里的大英雄……”
凯西王妃敬了她一杯酒，勾着红唇笑道：“虽然我好逸恶劳，不喜欢吃苦，只爱过安逸富足的日子，但这并不妨碍我敬佩那些敢于追逐理想的人。”
最后，凯西王妃临走时，留下了一小盒金币，又赶在辛德瑞拉开口婉拒前，微笑着低声道：“我只是有件事想拜托你——如果以后，你遇到一位名叫翠丝特·杰弗逊的女冒险家，请转告她：回来看看吧，凯西真的很想她……”
……
临行前的夜晚。
雪莉尔夫人把小儿子交给丈夫照顾，自己来到辛德瑞拉的房间里，她们依偎着躺在床上，聊了很久很久……
“雪莉尔阿姨，讲个睡前故事吧。”
窗外的猫头鹰已经不叫了，辛德瑞拉闭着眼靠在她的臂膀上，表情恬静。
雪莉尔夫人睡意全无，细细摩挲着女孩的头发，把所有不舍藏在心里，轻轻‘嗯’了一声，用低柔的嗓音，缓缓讲述着小镇人们口口相传的神话故事：
“传说在很久很久以前，雨神爱上了一位牧羊女，她有着美丽的容颜和开朗的性格，笑起来的时候如同春花绽开，于是雨神走下凡间，向她求爱，可自信满满的雨神遭到了牧羊女的拒绝，原来牧羊女早就爱上了一个农家青年，他们两情相悦，决定共同组建家庭。”
“雨神被惹怒了，为了去除竞争对手，他降下大雨，将农家青年活活淹死。
然后，再一次向牧羊女求爱。”
“失去爱人的牧羊女痛苦极了，她深恨这个害死她爱人的雨神，当雨神走到她面前时，她不顾一切的抓起任何具有攻击性的武器，誓死要让雨神付出代价，雨神被激怒了，他把这个女孩儿变成了一颗植物，那些武器变成植物身上的刺，永久的埋在沙漠的最深处。”
“后来，每隔一些年，雨神就会去往沙漠一趟，询问牧羊女有没有改变心意，他得到的答案永远是否定的。”