03圣城希格斯（第2页）

安娜在城门口雇了马车，在神谕塔附近找到了一家旅馆，安顿下来以后，她对崔维斯说：“我要你替我找一个人，她叫爱丽丝，是城里一家铁匠的女儿，十七岁，棕色头发，她是灰眼睛……。”

安娜努力回忆着小说中对爱丽丝的描写，她和卡琳的身高和头发的颜色都有几分接近。

这个委托并不难，到了傍晚，崔维斯找到了爱丽丝的下落，她住在东部的平民区，就在父亲经营的铁匠铺里工作。

安娜付清了剩余的委托金，对崔维斯说：“你的任务结束了，多谢你的护送。”

崔维斯走之前，她又叫住他，“我以后该怎么找到你？”

崔维斯给了她一片银色的叶子，精灵的工艺精致细腻，可以清晰地看到叶脉：“任何一个和精灵有联系的游侠公会都能找到我。”

安娜收下了叶子，崔维斯离开前，意味深长地打量了安娜一眼，兜帽往下拉，遮住了美丽的相貌，转身消失在人群中。

那天下午安娜来到了城东的铁匠铺，向爱丽丝的父亲订做一柄匕首，她出价高，所需的工期也长，安娜自称旅行作家，想要了解希格斯的风土人情，顺势频繁地造访铁匠铺，和爱丽丝迅速熟悉起来。

她耐心地等了三天，终于在这天黄昏见到了卡琳，她们在爱丽丝的房间里聊了很久，终于达成了约定，卡琳留下了大笔的钱以后离去，完全没注意到坐在铁匠铺一角，穿着低调，又戴着风帽的安娜。

爱丽丝从房间里出来，微微蹙着眉，显得很忧虑。

安娜并不着急，她还需要继续等待，她把自己变成一个富有但挑剔的主顾，反复地对订做的匕首提出各种要求，直到圣祭前夜，她才收下匕首，并多付了一些钱，预料中的剧情如期而至，爱丽丝因为怯阵而在铁匠铺里痛哭流涕，安娜知道自己的机会来了，赶紧上前去，和爱丽丝交谈起来。

“我知道你和西格诺小姐的计划，如果你愿意，我愿意代替你到神谕塔中去。”

“你怎么会知道我们的计划？我没有把这件事透露给任何人。”

“西格诺家族是有名的贵族，卡琳有恋人不是秘密，我注意到她昨夜就已经离开了希格斯城，你母亲病了很久，家里借了高利贷，这几日突然还清了债务，我有理由相信，你和侯爵小姐达成了一些协议，你要代替她参加今年的圣祭对吗？”

爱丽丝露出恐惧的神情。

安娜继续说道：“我是旅行作家，一直很好奇希格斯的神圣祭典，据我所知，魔法不够纯粹的候选人很容易就会被刷下来，落选者将会很快离开神谕塔，我只是想见见世面，并不打算惹麻烦。”

“如果你被发现了怎么办？”

“也许你没有注意到，其实我也是贵族，哪怕被发现了，也比你的处境要好得多，你得到了钱，我满足了好奇心，西格诺小姐也如愿以偿，谁都不会有损失，不是吗？”

即使安娜不出现，爱丽丝也是会临阵脱逃的，但她的出现使得这个冒名顶替的计划得以执行下去，于是爱丽丝答应了。

午夜十二点，安娜换上了卡琳提供给爱丽丝的服装，卡琳买通的卫兵驾着马车如期而至，载着她前往神谕塔附近的神学院，她会在那里被送往神谕塔的光明神殿。