第15章(第1页)
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为首的统领高声道:“封主有令,为靖国国君代征田税!”
里正一听,忙说:“各位老爷是不是搞错了?咱们这片村里已经收过田税了。”
“哦?是谁收的?”
“同往年一样,老襄氏族的封主收过一次,靖国的国君也收过一次。”
跨坐马上的统领闻言冷哼一声:“你是没听明白吗?这次是封主替国君收的。”
“可是、可是国君已经收过了呀!”
老里正一下子急了。
统领面上浮出冷笑:“别以为我不知道你们的把戏,你们这些野人看似老实,实际最为狡诈。
官府来统查收成,你们次次藏粮、谎报!
交上去的税粮里还掺砂石陈谷!”
他朝旁侧一拱手:“今靖国新君上位,我们封主一贯知晓你们这些贱民的做派,恐你们犯蠢,自以为是地愚弄靖王,到头来给自己招致杀身之祸。
所以派我等前来,再替国君收税!”
“老爷明鉴、老爷明鉴啊!”
老里正一下跪倒,老泪纵横,“俺们十里屯都是劳苦庄稼人,哪有这么多弯弯绕绕的花花心思,交上来的税,都是十足十的,况且咱们一年到头,能吃饱,不饿死人已经很好了,又哪里来的陈粮来掺吶!”
“少说废话,我以封主之命,令尔等速速筹粮,半个时辰之内,把这四成的税粮交齐,否则——”
他铮然拔剑,“休怪刀剑无情!”
“四成?”
老里正大张着嘴,涕泪横流的脸上神情木愣愣的,“官老爷,咱们屯里已经交过两次的税,哪里还筹得出四成的粮啊?”
这官兵松开剑,反手就是一鞭抽来:“筹得出也得筹,筹不出拿命填出来也得筹!”
老里正被抽得道道血痕,身上本就破烂的衣衫愈发褴褛,他哭嚎着:“老爷明鉴啊!”
旁边传来孩子的哭声,陡然响起,又很快被身边的大人捂紧。
却是被官兵瞧见了,狞笑:“既然饭也吃不起,想来也养不活孩子,不如弟兄几个帮你们给个痛快,把村里的孩子都送去给阎王吧!”
说着,一众官兵皆是笑起来,牵动了马蹄在地上来回踏动,激起一片尘土飞扬。
老里正被灰土呛得连连咳嗽,却忙不迭地爬去拦他们。
“我筹!
我筹!
我立刻就叫乡亲们起来,为国君筹粮!”
涕泪混着泥土,糊了满脸。
官兵终于满意收手:“这还差不多。”
村中的铜铃急促摇响,唤醒一群面黄肌瘦的村民。
人人都如行尸走肉也似的,木然的脸上满是哀戚。
在风雪里,人来人往,忙忙碌碌,却是空忙。
村中已无余粮,再怎么凑,又能凑出什么?
半个时辰已到,官兵看着板车上少得可怜的粮谷,扶着腰间的剑,在一众埋头垂首的村民面前来回踱步。
老里正只好开口求饶:“老爷,咱们这儿,是真筹不出余粮了。”
“哦?”
官兵看着他,“我倒是要挨家挨户地搜查搜查,看看这米缸里是不是还藏了粮,看看这地底下是不是还偷偷挖了地窖!”
说完,他昂首阔步地朝前走去:“就从你里正家开始!”