第21章（第1页）
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“柯林斯先生是贝内特先生的侄子，这次就是为了亲上加亲的。
伊丽莎白拒绝了他的求婚，但是玛丽后来同意了，所以现在的结果也不错。”
玛利亚说的轻松，其实在接到请柬的时候她吃惊极了，当时只是抱着好玩的目的多说了几句，没想到这位贝内特家的三小姐这么快就有了决断。
“我听伊丽莎白说他装模做样，不讨人喜欢。”
“我跟柯林斯先生也没有什么接触，你知道我一向不喜欢参加聚会的。
不过我听玛丽说这位柯林斯先生是一位牧师，现在在他的教区有一处房产，每年还有几百磅的额外收入。”
“对玛丽来说，也是一个很好的选择。”
夏绿蒂认真的说，“他们家庭相当，玛丽也是大家闺秀，有喜欢看书，柯林斯先生作为一名牧师也需要在这方面多有建树。”
“就怕伊丽莎白不这么想把。”
玛利亚的声音很低，她可知道伊丽莎白是有多固执。
“不管怎么说，这都是一件好事，恐怕我们不能回去参加了。”
夏绿蒂舀了主意：“玛丽亚，你可以代表我们两个，给玛丽写一封致歉信，向她致歉并祝愿她一切顺利。”
“是的，是的，”
玛利亚不耐烦地说，“然后你，我亲爱的姐姐，就要去宾利小姐家拜访了是吧。”
“玛丽亚，我以为我们已经讨论过这个问题了，凯瑟琳是位好朋友。”
“好的，好的，谁让你是我最亲爱的姐姐！”
玛丽亚投降似地大声说，“你放心去写回信好了，答应她的邀请，你可怜的妹妹要去继续她的绘画了。”
夏绿蒂脸上的笑容在玛利亚的身影出了小客厅之后垮了下来，她确实还没做好心理准备，但是生活总是要继续的，不是吗？
☆、24宾利家的拜访
第二天，夏绿蒂和玛丽亚收拾停当，按照信笺上的地址到达宾利先生在轮渡的住所，仆人将她们领进前厅，卡罗琳喜形于色。
“夏绿蒂小姐、玛丽亚小姐，日安。”
她跟姐姐露易莎一同行礼。
“宾利小姐、赫斯特太太，日安。”
两位卢卡斯小姐问好，分宾主坐下。
很快，赫斯特太太就开口：“玛丽亚小姐，听说您擅长绘画，正好我前几天完成了一幅作品，也许您愿意跟我一起去楼上看一看？”
玛丽亚摆出她在外人面前一贯的样子，微微摇了摇头：“虽然我很想去观看您的作品，可是很抱歉，我今天不是很舒服，希望您不介意我在这里喝些茶，休息一会儿。”
赫斯特太太给了她妹妹一个眼色，之后无奈的上楼了。
宾利小姐瞪了玛丽亚好几眼，后者不为所动，玛丽亚今天是铁了心要跟夏绿蒂在一起，省的宾利家的人趁她不注意“欺负”
她的姐姐。
夏绿蒂啼笑皆非，她拍拍玛丽亚的手，知道自己这个妹妹一旦铁了心就别想改变。
“卡罗琳，”
她说，“玛丽亚有些不舒服，就让她呆在我身边吧。
要不是实在急着见你，我是不会放她一个人的，你知道，爸爸和妈妈还要过些时候才会来伦敦。”
“夏绿蒂，你可真的好好跟我解释解释，不告而别，啊？”
宾利小姐看她实在不能改变也就罢了，好在玛丽亚是出了名的沉默，所以她也不以为意。
“哦，亲爱的卡罗琳，你知道的，我那时身体不是很好，玛丽亚和爸爸妈妈商量后一致决定也许是朗伯恩的天气让我觉得不舒服，所以他们就急忙收拾行李，我实在是没有时间向你告别。
不过我们现在不是在伦敦再见了么？”