第17章（第1页）
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“老爷！”
初雪一声惊叫，不及细想，抢上一步便把手盖在了兰儿的脸上。
“啊！”
初雪娇声呼痛，手下更不见丝毫犹豫，劈手夺过兰儿。
惠征连忙放下烛台，拉过她的手，为她小心地处理伤势。
“老爷！”
初雪泪水涟涟，“老爷可是嫌弃兰儿是女儿身？”
惠征手一抖，颓然长叹道：“罢了，罢了！”
叹罢紧盯着初雪的双眼，“这孩子与我相克，长大后更会令叶赫家蒙羞，我念她年幼，容她在身边待至六岁，然后便要将她送去广东学习洋务，你可愿意？”
初雪惊恐地盯着惠征，她一向以夫为天，即使再荒诞的事情，只要是惠征说的，她便深信不疑。
这不是盲目的崇拜，而是几年夫妻感情培养出来的，以及对惠征的能力的根深蒂固的信任。
再说八字不合，天煞孤星等说法，本来就不是什么新奇的论调，在当时那个时代，相信的人不占少数。
初雪内心激烈交战，终于，对夫君的爱和信任占了上峰，她泪水滚滚落下，哽咽道：“老爷，起码准许兰儿，每年回家过个团圆年吧！”
惠征轻轻点头，将温柔的妻子拥进自己的怀中。
兰儿五岁时，一位知名的道长求见，说是府上祥云笼罩，必是有贵人初降，执意要为府上的所有孩童看相。
说到孩童，偌大的府中其实便只有兰儿一人。
初雪敬重他的名气，忙不迭地唤人领来兰儿，惠征虽未反对，然而脸上的表情分明是不信的。
那位道长仔细看了兰儿的面相，便道：“这位女公子将来必定大富大贵，主宰万千人的生死。”
惠征听了这话不由脸色一沉，哼了一声。
“不过……”
道人沉吟道，“将来飞黄腾达的，是她，又不是她。”
初雪忙道：“请道长明示！”
“这位女公子，面相奇特，于及笄前，恐怕会性情大变，前事不知，宛如再世为人。”
惠征眼睛一亮：“道长此话当真？”
道士微微一笑：“贫道所说之言是真是假，老爷应该最清楚才是！
依贫道推算，恐怕老爷的这位女公子，和老爷您有着相同的命格！”
初雪心中大恸，惠征却是大喜，忙唤人以重金相谢，又恭敬地将道士送出大门。
过了年，兰儿满六岁了，初雪便依惠征的安排，将她送去广东学习洋务。
自此，兰儿每年回家，初雪便发现昔日如粉团一般精致可爱的兰儿，一年年地脱去稚气，儿时娇俏的外貌犹如雁过无痕，站在她面前的可人儿，渐渐被一个皮肤蜡黄，面皮干涩无光的小丫头所取代，仿佛一朵娇艳的玫瑰，还没有绽放，便被怨毒的火焰烤黑烤焦，最后连原先花的样子，也分辨不出来了。
初雪不明原因，只是每每看到兰儿一年比一年黄瘦，对比着如花似玉的梅儿，再想到她小时候软软小小的样子，不由悲从中来，泪盈于睫。
然而惠征看到兰儿狡黠如狐，事事小心，曲意逢迎，刻意迎合族人，便更加不喜。
日复一日，年复一年，兰儿已近及笄之年，初雪也已四十有一，不再年轻了，这二十多年里，唯一不变的，大概就是她对惠征的信赖与孺慕了。
惠征近几年的身体也越发不好了，往日魁梧的汉子，竟然瘦得眼窝深陷，颧骨高耸。
随着兰儿十五岁生日的不断迫近，他心中的焦急连初雪都能感觉得到。
他不顾病体，不时招人询问大小姐可有异状，并反复叮嘱，如果兰儿有任何异常，一定要在第一时间通知他！