第18章（第1页）
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只是当看到用膳前，萧凛一丝不苟地拿着帕子擦拭着方才握过她的手时，柔嘉低下了头，心底微微酸涩，仍是有些难堪。
太皇太后察觉这有些沉闷的气氛，只当是从前的诸多恩怨作乱，存了几分化解的意思，掬着笑容道：“皇帝，那马蹄糕你吃着可好？”
话一出口，先紧张的倒是柔嘉。
萧凛看到她有些局促的样子，神情微顿，还是说了句：“不错。”
“你口味刁钻，能入你的眼着实不易。”
太皇太后慢慢笑了，又拉着柔嘉的手道：“其实这马蹄糕原是这孩子送来的，哀家想着你爱吃，才叫她送了一份去。
你既吃着好，以后便叫柔嘉多辛苦些，柔嘉，你说好不好？”
太皇太后又转向了她，眼神里满是慈爱。
柔嘉心里微微一恸，知晓太皇太后大约是自觉时日无多了，在为她们姐弟寻个庇护，她虽不觉得萧凛会因此改观，但也不想拂了老人家的心意，只是低着头应声：“皇兄日理万机，若有需要之处，柔嘉自是竭力。”
萧凛看着太皇太后的霜白的鬓角，沉默了片刻，亦是应了声。
“好，好。”
太皇太后直到这会儿才松快了些，吩咐着上了菜。
一顿饭吃的万分尴尬，正对着萧凛，柔嘉如坐针毡，好不容易等太皇太后停了筷，她匆匆地寻了个消食的借口拉着萧桓逃了出去。
菱花格窗户正对着假山，外面的笑声朦朦胧胧地传进来，和着午后的阳光，暖洋洋地叫人心底生了些庸闲的懒意。
太皇太后看着外面一头是汗的萧桓，脸上漾开一丝笑意，对皇帝道：“祖母大约是抱不到你的孩子了，桓哥儿和你小时候倒是有几分相似，临走前看看这孩子，也算了了哀家一个未竞的心愿。”
“祖母是有福之相，定能长命百岁。”
皇帝忽听得她这么说，有些不忍。
他虽贵为帝王，统御四海，却也只能看着祖母一天天老下去，看着她的生气一点点消失殆尽。
“你不必拿些好话来诳我，我的身体我最清楚。”
太皇太后倒是看得开，声音里并无怨气，只是当看到了那窗外嬉戏的姐弟时，神色才微微凝重了下来：“生死皆有命，哀家活得够久了，只是萧家子嗣缘薄，哀家怕到了黄泉底下，没法跟太宗皇帝，跟先帝交代……”
“祖母这是何意？”
皇帝听到这里，皱着眉发觉有些不对。
他知晓皇祖母性情谨慎，轻易不会干涉后宫之事，此次主动将宸妃留下的两个孩子揽进宫确实有些不寻常，他之前只以为是老人家寂寞，寻个作伴的解解乏，可如今听她这般说话，才发觉事情似乎并不像看起来这样简单。
太皇太后并没直接回答，反倒说起了从前：“你幼时养在哀家这里，是由你皇爷爷亲自开的蒙，这份待遇非但你的几个兄弟没有，连你的父皇也未曾享受过。
太宗皇帝曾夸过你非但有皇家之英气，又有开国的□□之魄力，将来一定会成为一代明君。
哀家这一年虽缠绵病榻，但对于前朝的大刀阔斧也粗粗听了一耳，便知晓你果然没辜负你皇爷爷的期望。”
可皇帝听到这话，眉头反而皱的更深。
太皇太后见他神色微敛，也慢慢沉下了脸，指了指那外面幼童玩闹时露出的一截青紫的手臂：“看见了吗？那是在上书房时伤的，除了手上，腿上还有更多……掐痕，咬痕，伤痕累累，对一个正经的皇子下这么狠的手，简直叫人难以置信，大缙的后宫竟出了这等歹毒之事！”
她越说越严厉，脸上止不住地痛心，最后面色微微红涨，重重咳了几声。
“皇祖母……”
萧凛眉头一凛，想伸手去扶，却被侧身避了开。